Tiết kiệm chi phí sinh hoạt khi học ở Anh

Trước khi mua sắm, bạn nên tạo một "shopping list" để giúp mình tập trung hơn và tránh được việc mua sắm một cách quá nhiều. 

Đa số du học sinh thường gặp khó khăn khi lên kế hoạch chi tiêu cho những tuần đầu sống ở một đất nước mới. Bạn sẽ bắt gặp những khoản chỉ phải chi trả một lần, những khoản chi cho sự kiện, hoạt động cộng đồng và hội nhóm cần tham gia, cùng với những thứ bạn muốn sắm sửa cho nơi ở mới của mình. Dưới đây là một vài kinh nghiệm bỏ túi dành cho sinh viên quan tâm tới du học Anh. 

Tiêu dùng phù hợp với ngân sách sinh viên

Bạn cần cân nhắc giữa số tiền bạn có và những thứ bạn cần phải mua. Lập danh sách, quyết định xem những thứ nào bạn phải mua ngay và những thứ nào chưa cần (nếu tương lai bạn vẫn cần đến chúng thì có thể mua sau). Trang International Student Calculator là một công cụ hữu hiệu giúp bạn tính toán ngân sách một cách hợp lý. Bạn nên đề ra một hạn mức nhất định để chi tiêu trong một tuần, đặc biệt là những khoản chi cho việc giải trí, đi ăn ở ngoài và gọi thức ăn sẵn. Dành riêng một khoản tiền để chi trả các phí sẽ cần đến trong kỳ học tiếp theo. Ví dụ tiền thuê nhà, tiền điện, nước, gas...

Nếu trường học của bạn có văn phòng hội sinh viên Student Union thì bạn nên lang thang ở quanh khu nhà đó và để ý đến các bảng thông báo, tờ rơi. Sinh viên thường hay quảng cáo và bán đồ của họ ở đó. Ví dụ như sách chuyên ngành mà họ đã dùng xong. Bạn phải luôn tính toán thừa ra một chút khi lên kế hoạch chi tiêu, tạo khoảng an toàn phòng khi những thứ bạn cần đắt hơn so với bạn nghĩ. Nếu bạn đi ra ngoài chơi một buổi, hãy chỉ mang theo số tiền mặt mà bạn muốn sử dụng cho buổi hôm đó. Nếu có thể, bạn nên dùng tiền mặt để trả tiền. Một số du học sinh cho biết, khi sử dụng tiền mặt họ tiêu ít hơn so với khi thanh toán bằng thẻ.

Đa số du học sinh thường gặp khó khăn khi lên kế hoạch chi tiêu cho những tuần đầu sống ở một đất nước mới.

Cân nhắc thứ mà bạn thực sự cần

Trước khi mua sắm, bạn nên tạo một "shopping list" để giúp mình tập trung hơn và tránh được việc mua sắm một cách quá nhiều. Ngoài ra, khi đi mua sắm cùng một nhóm bạn chung nhà, đặc biệt là những vật dụng trong nhà như xoong, chảo...; đồ dùng dành cho học tập như máy in, bạn có thể bớt được một khoản tiền kha khá.
Một số bạn có thói quen đánh dấu bằng màu sắc lên các ghi chép của mình và chú trọng nhiều đến hình thức, tuy nhiên, các món đồ văn phòng phẩm đẹp mắt thường khá đắt tiền. Bạn nên nghĩ tới những thứ mình cần để sắp sếp các ghi chú một các hiệu quả (cặp tài liệu, giấy note... ) trước khi đi mua sắm. Bạn nên tìm đến những cửa hàng một pound (Pound store). Ở đây, hầu hết mọi món đồ đều chỉ có giá một pound, những cửa hàng như thế này đang trở nên ngày càng phổ biến trên toàn nước Anh.

Hạn chế mua đồ mới

Khi kỳ học mới bắt đầu, bạn sẽ thấy nhiều quà tặng được phát miễn phí - thường là ở các hội chợ của các hội nhóm societies fair (nếu trường học của bạn có tổ chức). Từ bút đến sổ hay cốc chén, bạn có thể thu thập được những thứ bạn cần mà chẳng phải tốn tiền. Đối với những món đồ lớn hơn như xe đạp, đồ dùng bếp hay đồ đạc trong nhà, bạn có thể tiết kiệm được kha khá tiền nếu mua chúng ở những cửa hàng bán đồ từ thiện hoặc những chợ đồ cũ. Bạn còn có thể sở hữu chúng miễn phí qua những trang web freecycling – xem thêm tại Second hand shopping in the UK.
Những đồ dùng có thể mua cũ gồm tập file, hộp bút và sách (ai có thể biết được những sinh viên cũ đã để lại những note hay hình vẽ thú vị nào trên đó cho bạn). Các thư viện cũng thường xuyên bỏ đi một số sách cũ để bổ sung thêm sách mới nên bạn cần để ý vào dịp đầu năm học để thu thập chúng và cho những quyển sách cũ một ngôi nhà mới.

Nắm bắt thông tin kịp thời và tổ chức tốt cuộc sống

Các thư thông báo trên email hoặc các hội nhóm Facebook là một phương tiện hiệu quả để nhận thông tin về những khuyến mãi mới nhất. Nhiều tổ chức sẽ gửi thư thông báo về các chương trình khuyến mãi cho sinh viên, phương thức nấu ăn khỏe mạnh và tiết kiệm hay những sự kiện thú vị dành cho sinh viên cùng nhiều thứ khác. Ngoài ra, nếu bạn muốn có một chiếc điện thoại ở Anh, bạn có thể tìm hiểu thông tin trên mạng thật kỹ và hỏi cửa hàng về những gói sản phẩm phù hợp nhất với ngân sách mình (tìm hiểu thêm tại Chosing a UK mobile phone plan).
Bạn nên hỏi giáo viên của mình về những tài liệu online dành cho sinh viên và cố gắng thường xuyên mượn sách của thư viện thay cho mua sách ở ngoài. Bạn cũng nên tìm hiểu thật kỹ trước khi bỏ một một số tiền lớn ra mua sắm. Nếu bạn xem quảng cáo trên báo hoặc trên mạng, hãy xem toàn bộ trang quảng cáo đó. Những người trả nhiều hơn thường có được những vị trí quảng cáo nổi bật hơn vậy nên bạn cần để ý đến khu vực cuối trang - nơi mà bạn có thể thấy những sản phẩm hấp dẫn, giá rẻ nhưng chưa được quảng cáo một cách hiệu quả mà thôi.
Một số cửa hàng và nhà hàng có chương trình khách thân thiết, như vậy, bạn có thể thu thập điểm để nhận thưởng, chẳng hạn như lần mua hàng thứ 10 sẽ được miễn phí. Tuy vậy, bạn cần phải luôn cẩn thận và để ý đến những dòng chữ in nhỏ trên các chương trình như thế này và đừng bao giờ đăng ký cho những thứ bạn không muốn. Bên cạnh đó, có nhiều cách để tiết kiệm khi mua thực phẩm, như đi mua vào cuối ngày (đây là lúc mà nhiều sản phẩm được giảm giá) và nấu nhiều đồ ăn để ăn dần. Bạn có thể tham khảo thêm Eating on a budget để có thêm nhiều mẹo hay.

Tái sử dụng, tái chế và hạn chế sử dụng:

Thói quen tái chế sản phẩm vừa giúp ích cho môi trường, vừa giúp ích cho ví tiền của bạn. Bạn có thể mua bình đựng nước kim loại hoặc chai được làm bằng chất liệu tốt để bạn có thể đổ thêm nước vào mang đi thay vì mua mới ở trường hay mua hộp đựng bằng nhựa để đựng đồ ăn thừa và nên nghĩ cách sử dụng lại thức ăn thừa thay vì vứt chúng đi. Bạn cũng có thể trở nên sáng tạo hơn bằng cách dùng những tờ rơi, báo hay tạp chí cũ để làm thiệp, giấy gói quà hay một món quà nhỏ cho những người bạn của mình.